Association between Current Substance Use, Healthy Behaviors, and Depression among Ukrainian College Students

Abstract

Депресія є поширеною проблемою серед студентів коледжів у всьому світі, але в літературі існує значна прогалина щодо її поширеності та стратегій подолання в українському контексті. Це дослідження має на меті заповнити цю прогалину шляхом дослідження того, як вживання психоактивних речовин і поведінка, що сприяє здоров’ю, пов’язані із симптомами депресії серед українських студентів. Поведінка, що сприяє збереженню здоров’я, є важливою стратегією запобігання депресії, тоді як вживання психоактивних речовин може сприяти розвитку депресії або ускладнювати її лікування. Враховуючи значні психосоціальні проблеми та стресори, пов’язані з триваючою війною в Україні, а також обмежену доступність послуг з питань психічного здоров’я для студентів коледжу, важливо зрозуміти, як ми можемо заохочувати студентів зберігати психічне здоров’я. У 2018 році серед студентів коледжу в 10 кампусах було проведено перехресне дослідження. Майже 16% учасників мали пороговий рівень депресії. Студентки та ті, хто був старше, повідомляли про значно більші симптоми депресії. Учасники з більшою ймовірністю повідомляли про симптоми депресії, якщо вони частіше вживали алкоголь і марихуану, були старшими та займалися меншою кількістю корисних для здоров’я поведінок. Вживання тютюну не було істотно пов'язане з депресивними симптомами. Наші висновки свідчать про помірну поширеність симптомів депресії в досліджуваній популяції. Ми рекомендуємо впроваджувати збалансовані заходи в галузі охорони здоров’я, які спрямовані на усунення факторів ризику (наприклад, вживання психоактивних речовин), а також сприяють захисній поведінці та можуть бути адаптовані до особливого культурного та екологічного контексту регіону.

Depression is a pervasive issue among college students worldwide, yet there is a significant gap in the literature regarding its prevalence and coping strategies in the Ukrainian context. The present study aims to fill this gap by investigating how substance use and health-promoting behaviors relate to depressive symptoms among Ukrainian college students. Health-promoting behaviors are an important strategy to prevent depression, whereas substance use can contribute to depression or make it harder to manage. Given the substantial psychosocial problems and stressors related to the ongoing war in Ukraine and the limited availability of mental health services for college students, it is important to understand how we can encourage college students to keep themselves mentally healthy. A cross-sectional study was conducted among college students on 10 campuses in 2018. Almost 16% of participants met a cut-off for depression. Female students and those who were older reported significantly higher depressive symptoms. Participants were more likely to report depressive symptoms if they were more often involved with alcohol and cannabis use, were older, and engaged in fewer health-promoting behaviors. Tobacco use was not significantly associated with depressive symptoms. Our findings suggest a moderate prevalence of depressive symptoms in our study population. We recommend implementing balanced public health interventions that address risk factors (such as substance use) while also promoting protective behaviors and can be tailored to the specific cultural and environmental context of the region.

Депрессия является широко распространенной проблемой среди студентов во всем мире, однако в литературе существует значительный пробел относительно ее распространенности и стратегий преодоления в украинском контексте. Настоящее исследование направлено на восполнение этого пробела путем изучения того, как употребление психоактивных веществ и поведение, способствующее укреплению здоровья, связаны с депрессивными симптомами среди украинских студентов. Поведение, способствующее укреплению здоровья, является важной стратегией предотвращения депрессии, тогда как употребление психоактивных веществ может способствовать депрессии или затруднить ее управление. Учитывая существенные психосоциальные проблемы и факторы стресса, связанные с продолжающейся войной в Украине, а также ограниченную доступность услуг по охране психического здоровья для студентов, важно понять, как мы можем стимулировать студентов сохранять свое психическое здоровье. В 2018 году среди студентов колледжей в 10 кампусах было проведено перекрестное исследование. Почти 16% участников достигли порога депрессии. Студентки и те, кто был старше, сообщили о значительно более высоких симптомах депрессии. Участники с большей вероятностью сообщали о симптомах депрессии, если они чаще употребляли алкоголь и марихуану, были старше и меньше занимались поведением, способствующим укреплению здоровья. Употребление табака не было значимо связано с депрессивными симптомами. Наши результаты свидетельствуют об умеренной распространенности депрессивных симптомов в нашей исследуемой популяции. Мы рекомендуем осуществлять сбалансированные меры общественного здравоохранения, которые направлены на устранение факторов риска (таких как употребление психоактивных веществ), а также способствуют защитному поведению и могут быть адаптированы к конкретному культурному и экологическому контексту региона.